STREUSEL CAKE ALLE PERE

Una delle abitudini di qui che fatico ad assimilare riguarda gli standard della conversazione.

Si passa bruscamente dalla sublime differenza degli Inglesi, che ti chiedono come stai e poi si scandalizzano se gli rispondi, alla sconcertante invadenza dei Cinesi, per i quali "conversare" significa sapere, nell'ordine

1. quanti anni hai

2. che lavoro fai

3. quanto guadagni

4. quanto hai sul conto. 

I punti 1 e 2 appartengono alla categoria dei convenevoli, giusto per metterti a tuo agio. I punti 3 e 4 sono la sola cosa che interessi per davvero. 

Questo- sia chiaro- capita a tutti i livelli e in tutte le situazioni.

Mi fermano per strada per chiedermi dove ho comprato la borsa (la O'bag li fa impazzire) e, naturalmente, quanto l'ho pagata. L'ultima collezione di camicie tutte uguali della sottoscritta è stata oggetto di abbordaggi costanti, generali e spesso insospettabili, perché basta vedere un indizio di marca, fosse anche solo il bordo di un polsino, per accendere un improvviso interesse. E laddove noi siamo inclini a esprimere il nostro gradimento con un "che bel vestito! come stai bene!" , loro replicano puntuali con un "quanto costa?", senza tanti preliminari. 

Io resto agghiacciata, ogni volta.

Non tanto per l'età- che è cosa che mai mi ha infastidito- quanto proprio per il retaggio di una educazione bevuta nel latte e consolidata in ogni nano secondo della mia vita, per cui si può parlare di qualsiasi argomento- ma di denaro, no.

Metteteci anche che sono di Genova, città dove la faccenda è più delicata di altrove, e che per temperamento tanto sono incline a non soffermarmi sul tema, quanto sono pronta a mandare a quel paese chi lo fa: resta il fatto che ogni contatto con la popolazione locale mi tiene col fiato sospeso, dall'inizio alla fine.

E comunque, dopo un anno e mezzo di conversazioni, una strategia l'ho elaborata.

Se mi chiedono quanti anni ho, rispondo "fifty"- e glielo mimo pure.

Se mi chiedono quanti soldi ho, rispondo che è mio marito che lo sa.

E se mi chiedono se la camicia è di Burberry's o la scarpa è di Gucci o la borsa è di Hermès, rispondo di sì, automaticamente, anche se la camicia è a fiori, la scarpa è senza fibia e la borsa è di plastica forata coi manici in corda: intanto, è affar più loro che mio.

L'importante, è che non mi chiedano il peso....

E comunque, la domanda di oggi è un'altra- e cioè:

Si può essere affezionati ad un dolce, avendolo preparato una volta sola?

Sì, se questo dolce proviene dai forzieri dello Starbook ed è stato rifatto da un'amica cara, sensibile e speciale come Manuela. Alla quale mi legano sentimenti così profondi da far scattare subito il riserbo un po' selvatico che di solito chiude a doppia mandata la porta del privato, più ancora del conto in banca. Vi basti sapere che Manuela è una delle cuoche più brave che io abbia mai conosciuto, con in più una modestia senza pari. Inevitabile quindi che di fronte al suo invito a provare questa torta, che lei ha fatto per il Redone dello Starbook, non potessi restare con le mani in mano. 

Anche perché avevo ancora due pere che lottavano impavide contro il clima dell'Equatore. E bisognava assicurar loro una fine migliore che il secchio della rumenta.

Questa torta lo è stata- sepoltura compresa visto che giacciono in pace sotto uno degli streusel più golosi che abbia mai assaggiato.

E quindi, vi tocca. 

Rispetto all'originale ho fatto una modifica importante, nata tanto per cambiare dalla necessità (mi sono accorta all'ultimo che non avevo lo zucchero di canna chiaro e nemmeno le mandorle a lamelle) ma che per i miei gusti si è rivelata provvidenziale: ne è venuta guori una torta più "dark" non solo nel colore ma anche nel gusto, tant'è che sto meditando di far fare alle pere un bagnetto in qualche whisky serio, la prossima volta- e di aggiungere un po' di liquerizia allo Streusel. Ma queste son perversioni da prossime puntate (perché ci saranno-oh se ci saranno) e che lascio per altro a chi avrà voglia di condividere con me qualche esperimento in questo senso. 

Per ora, la ricetta originale, con le mie modifiche ai lati

PEAR AND ALMOND CAKE

WITH STREUSEL TOPPING 

da DELIA'S CAKES

per uno stampo da 20 cm di diametro 

110 g di farina autolievitante

50 g di burro morbido a tocchetti

50 g di zucchero di canna fine io dark bwown sugar

50 g di mandorle macinate (io come la Manu: non spellate)

1 uovo grande

poche gocce di essenza di mandorle (io come la Manu: cannella, e pure un po' abbondante, un cucchiaino raso)

1 pizzico di sale 

3 cucchiai di latte 

2 pere mature

per lo streusel

50 g di burro fuso

75 g di farina autolievitante

50 g di zucchero di canna (vedi sopra)

40 g di mandorle a lamelle mandorle tritate, con la buccia, direttamente nello streusel

zucchero a velo per spolverare (dimenticato pure quello- ma ne ho tre kg, a mia discolpa)

per la base

Setacciate due volte la farina in una ciotola capiente, poi unite tutti gli altri ingredienti, tranne le pere. Lavorateli bene con le fruste elettriche, fino ad ottenere un composto spumoso e bene amalgamato. Versatelo in uno stampo (meglio a cerniera,, anche se il mio non lo era) precedentemente imburrato e infarinato e coprite con le pere tagliate a fettine.

Per lo streusel, mescolate in una terrina la farina con lo zucchero, poi unite il burro fuso e amalgamate il tutto con una forchetta (io ho usato le mani). In ultimo, unite le mandorle a lamelle (io le mandorle tritate un po' grossolanamente) e distribuite il composto sulla torta, sopra le pere

Cuocete in forno caldo a 200°C modalità statica per circa 45 minuti*. Coprite la torta con un foglio d'alluminio dopo 20-25 minuti, se vi sembra colori troppo. Lasciatela raffreddare nello stampo per 20 minuti prima di sfornarla. Spolverate con lo zucchero a velo e servite. 

* nel mio forno, 190°C per 35 minuti.

ZUPPA DI FAGIOLI E BACON (Delia Smith)

foto finta, quella originale è più sotto, ma provavo vergogna.

Primo post di Menuturistico- ed era già un manifesto. 

 

Io ho un segreto, che mi porto dentro da oltre vent'anni.

Deve trattarsi di qualcosa di assolutamente raccapricciante, viste le reazioni di sdegno- anzi, che dico: di puro orrore- che ho suscitato, negli astanti, ogni volta che mi sono azzardata a preparare il terreno, con estrema cautela, per vedere se mai potevo confidarmi con qualcuno. e così, per non creare turbative inutili, ho tenuto per me questa cosa, coltivandola negli anni con un affetto speciale- quello che, di solito, si riserva a chi, a torto o a ragione, è considerato qualche piano al di sotto della nostra granitica eccellenza.

Ogni tanto, però, incappo in situazioni in cui questo silenzio mi pesa- e allora mi verrebbe da gettare alle ortiche ogni timore, fregarmene elegantemente di tutti questi gourmet dell'ultima ora, di questi nouveau gourmand che si riempiono la bocca di cucina molecolare, di sifoni, di tuorli pastorizzati, che confondono Hermés con Hermè ma poi "... siamo stati da Ferran, un amore..." , per dire chiaramente che del 'sti qui del cibo non hanno capito un tubo, che il palato si affina negli anni, che spesso le cose più buone sono le più semplici e che la cucina migliore del mondo è quella inglese.

.....ops...

.....l'ho detto....

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Sentite, facciamo così: senza stare ad invocare l'infermità mentale post traumatica o a pensare che, vabbé, visto che, alla fin fine, siccome razzolo bene fra i fornelli, posso anche predicar male al pc, voi provate questa zuppa, e poi ne riparliamo.

e qualcosa mi dice che ci troveremo d'accordo...

BUTTERBEAN BACON AND PARSLEY SOUP

Delia Smith

 

225 g di cannellini

110 g di bacon ( meglio se a cubetti)

3 cucchiai da minestra di prezzemolo tritato

2 cucchiai da minestra di olio extravergine di oliva

1 foglia di alloro

1 cipolla, tritata fine

1 porro, tagliato fine

2 coste di sedano, tagliate fini ( anche una, a seconda dei gusti)

1 grosso spicchio d'aglio ( anche questo, si può omettere)

150 ml di latte

sale e pepe nero macinato al momento

• Partiamo dai fagioli: se usate i fagioli secchi, li mettete a bagno in acqua fredda tutta la notte, oppure li mettete sul fuoco, sempre in acqua fredda, li portate a bollore, li fate sbollentare per 10 min e poi li tenete a bagno 2 ore. Oppure, li comprate in scatola, in quel caso ci perdete un po' nel gusto ma ci guadagnate nei tempi. Li scolate bene, li sciacquate sotto l'acqua corrente e preparate un po' di brodo vegetale leggero, perché non potrete usare l'acqua di cottura dei fagioli.
• In una casseruola, fate soffriggere il bacon: la ricetta dice di usare olio, io non lo faccio mai quando uso sostanza che contengono grasso ( bacon speck, pancetta, etc): l'unico rischio è che secchino, per cui dovete partire con la padella fredda: vedrete che, a mano a mano che il fondo si scalda, il bacon rilascia il suo grasso e, nel mentre cuoce. Tenete sempre la fiamma bassa, anche durante la parte del soffritto.
  
• Dopodiché, aggiungete i fagioli, la foglia di alloro e l'acqua di cottura o il brodo, fino a coprirli bene. Portate a bollore, coprite, abbassate la fiamma e proseguite per 20 minuti. 
• Nel frattempo, in un'altra casseruola, scaldate un po' d'olio e fate imbiondire il trito di cipolla, porro e sedano: attenzione al taglio: io ho fatto un mirepoix ( cioè, li ho tagliati a pezzettini piccoli, ma non tritati), perché mi piace che " si sentano" le verdure, nelle zuppe, voi vedete un po' cosa preferite. Cuocete a fuoco basso, coperto, per una decina di minuti, aiutandovi eventualmente con un mestolo di brodo.
• Dopodiché, versate i fagioli col bacon nella pentola, togliete l'alloro e aggiungete l' aglio- se vi va: proseguite  la cottura per altri 10 min, o finché verdure e fagioli saranno morbidi.
• Verso la fine della cottura, schiacciate i fagioli contro le pareti della casseruola, usando un cucchiaio di legno: niente mixer, siamo inglesi, perché bisogna ottenere una zuppa densa, ma non una vellutata, né una crema: troppo eleganti, non le digerirebbero mai più. Lasciate qualche fagiolo intero, per bellezza.
• A questo  punto, versate il latte, date ancora una mescolata, aggiustate di sale e, infine, aggiungete il prezzemolo.
• Servite con tanto bel pepe macinato di fresco e, se piace, un filo d'olio.

IMPORTANTISSIMO P.S. qualche fine linguista, fra i destinatari di questa rubrica, potrà chiosare che il burro non c'è. infatti. O meglio: non c'è più. Perché sono intervenuta d'ufficio, visto che l'abbassamento del vostro colesterolo mi sta a cuore quanto l'innalzamento delle vostre abilità in cucina. Ma se invece volete immolarvi sull'altare dei trigliceridi, sono 25 g ( da aggiungere all'olio del soffritto).

alla prossima